YESTERDAY

12月8日は、ジョン・レノンの命日でした。

今年は、ビートルズが解散して35年。
ジョンが凶弾に倒れてから25年という節目の年で、ビートルズ関連の企画CDやも出版が目白押しだそうです。

さて、数あるビートルズの名曲の中で、最も多くカバーされた曲はなにか。

ビートルズの中での一番は、とりもなおさず、「世界一」ということですね。

その曲は、ちゃんと、ギネスブックにも登録されています。

楽曲のタイトルは、「イエスタデイ」。

1965年の、「HELP!」に収録された珠玉のバラードです。

「イエスタデイ」は、世界中のミュージシャンたちにカバーされています。
しかも、音楽業界の大物たちが、こぞって取り上げていますね。
「キング・オブ・ロックンロール」といわれたエルヴィス・プレスリーや、「ソウルの神様」と称されたレイ・チャールズ、シュープリームス、トム・ジョーンズ、そして、「ザ・ボイス」と呼ばれるアメリカ音楽界の大御所フランク・シナトラなどが、この名曲をカバーしています。

この曲のカバーは、現在公式に発表されているもので、なんと103曲。

第二位の「ヘイ・ジュード」が54曲ですから、これはほとんどダブルスコアに近いぶっちぎりのトップです。

ポール・マッカートニー曰く、

「ある朝目が覚めたら、突然メロディが頭に浮かんだ」

まさに、名曲降臨。

エレクトーンの先生をやっている友人が、この曲に関してこんなことを言っていました。

「通常の楽曲は、ワンコーラスがたいてい8小節。これが一番自然。
だけど、イエスタデイは、ワンコーラスが7小節しかないのに、全然おかしくない。」

このあたりが、ポールの非凡なところなのでしょう。

確かに、ポップスの名曲「好きにならずにいられない」も「砂に書いたラブレター」も、ワンコーラスを指で数えていくとみんな8小節。

イエスタデイは、どう数えても、7小節しかありません。

いろいろ、思いつく限りのスタンダードナンバーの小節数を、歌いながら指折りカウントしてみましたが、ワンコーラスが７小節しかないという楽曲は、ちょっと見当たりません。

いやいやしかし、間違うことなかれ。

この曲のスゴイところは、実は、ワンコーラスが7小節しかないということではありません。

それが「自然」というよりもむしろ「必然」で、それを聞くものに感じさせないことこそが、この曲が名曲たる由縁ということでしょう。