北京オリンピック 05

さて、北京オリンピックも、折り返し。

大会中日の日曜日。この日のメインはなんといっても、女子マラソンですね。

今回のマラソンコースは、北京市内の名所旧跡をめぐるコース。

実は僕は、２００３年に、北京に出かけております。

このときの、中国のツアーガイドのオニイサンとは、スケベ同士で、妙に意気投合したんですね。
「スケベは国境を越える」
その彼と、ビデオカメラを回しまくりながら歩き回った北京市内の光景と、今回のマラソンコースが見事にリンク。

「あの角を曲がると、故宮博物館がみえてくるぞ」というあたりまで、ハッキリと記憶に残っていた風景でしたので、感慨もひとしおでした。

さて、本日の女子マラソン。
まずは、結果からいきますと、ルーマニアのコンスタンティナ・トメスクが２時間２６分４４秒で金メダル。
日本勢は中村友梨香の１３位が最高。
土佐礼子は、足のトラブルで途中棄権。
バルセロナ・オリンピックでの有森裕子の銀メダルから続いていた5大会連続のメダル獲得も、3大会連続の金メダル獲得も、残念ながら、今大会でついえてしまいました。

勝負事に「もしも」は、禁物ですが、こうなってしまうと、やはり、今大会は、「主役」がスタートラインに立てなかったことが、どうしても悔やまれますね。

主役の名は、アテネ大会の金メダリスト・野口みずき。

彼女はいったい、どんな思いで今日のレースを見ていたでしょうか。

北京五輪女子マラソン本番前、野口は合宿先のスイス・サンモリッツから緊急帰国。
MRI診断の結果、左足太ももの肉離れを起こしている事が判明。
結局肉離れの痛みが引かない為、北京オリンピック女子マラソンへは、レース5日前の8月12日に出場辞退を表明しました。
前回アテネ五輪のディフェンディングチャンピオンとして、女子マラソンで史上初めて五輪2連覇なるかどうかが注目を集めていた彼女だけに、大金をかけて、このレースの放送権を得ていた日本テレビなどは、上へ下への大騒ぎ。
辞退が級であった為に、補欠選手の調整も間に合わず。
結果、日本代表の他2選手の成績も、完走者が一人だけという大惨敗。

野口を指導していた藤田監督は、本番前に「野口を壊した」指導者として、しばらくは、非難轟々かもしれません。

このレースを前に、NHKスペシャルで放映された「女子マラソン連覇へ～野口みずきの戦い」という北京オリンピック特番を見ました。

まあ、内容は、本番直前ということもあり、当然のことながら、野口の北京オリンピック連覇への期待を膨らませるカタチで、締めくくられていました。

以下は番組の請け売り。

まず、野口は、けして、素質や才能に恵まれた選手ではなかった。

すぐれた脚力はあったにせよ、それをコントロールする上半身の筋力は、アテネ・オリンピック時点でも出来ていなかったんですね。

但し、起伏の激しいアテネのマラソンコースが、野口には幸いしました。

30キロ時点までの、高低差のある上り坂。

平坦な道なら、どうしても下半身が先に出てしまい、バランスの悪い走りになってしまう野口は、上り坂では自然に前傾姿勢になれることで、彼女の脚力を活かすことができたんですね。

それゆえ、アテネオリンピックでの野口は、下り坂になる前の、２５キロ地点から勝負に出ました。

３０キロ過ぎからの下りで、競い合ったらとても勝てないと判断したんですね。

結果は周知のとおり。

上り坂でスパートした野口に、結局誰もついていくことが出来ず、彼女は、先頭のままスタジアムに駆け込み、金メダルのテープを切りました。

アテネ大会の金メダルは、あのアテネのマラソンコースと、当日の猛暑が、野口に金メダルを持たらせてくれたといっても過言ではなかった。

しかし、この北京のマラソンコースは、起伏のない市街地を走ります。

野口が、この北京で連覇をするためには、平坦な路面の硬いコースで野口のスピートが活かせるように、どうしてもフォームの改造が必要だったわけですね。

野口は、この課題を、徹底した「走り込み」で、クリヤしようとします。

野口の練習量が、「世界一」であることは、マラソンの解説者。増田明美さんが証言しています。

才能と体格に恵まれていたわけではない野口が、世界一のマラソンランナーという周囲の期待にこたえ続けるためには、「世界一」の練習量をこなしているという自信が不可欠だったいえましょう。

だからこそ、彼女は、本番直前まで、走り続けました。

そして、それゆえの、大腿部の損傷。

結果として、本番の舞台で、最高のコンディションを調整できなかった野口チームの責任は、問われても仕方がないかもしれません。

しかし、誰よりも多く走りこむことで、トップランナーとしての自信をキープしてきた野口にとって、この結末は、無念ではありましょうが、案外受け入れられるものだったような気もしますね。

野口みずきは、今年３０歳。

次の、ロンドン大会では、彼女は３４歳。

しかし、今回の北京大会で、金メダルを獲得したトメスクは、今年で３８歳です。

もしも、彼女が、今大会の無念の出場辞退をモチベーションに変えることが出来るなら、もう一度メダルを狙うことは可能かもしれません。

指導者としての藤田監督は、この先はちょいと辛い所でしょうが、出来ることなら、野口に、もう一花咲かせてあげさせてほしいところです。