ポール・マッカートニー ライブ・イン・ニューヨーク・シティ

撮りためた録画デッキの中に、こんな番組がありました。

「ポール・マッカートニー ライブ・イン・ニューヨーク・シティ」

ポールがニューヨークにオープンしたスタジアムのこけら落としとして、2009年7月に行なった記念ライブですね。

会場となったのは、シティ・フィールド・スタジアム。

このスタジアムは、1965年にビートルズが史上初のスタジアム・コンサートを行なったニューヨークのシェア・スタジアムの替わりとなる新球場としてオープンしたんですね。

まあ、ポールには縁の場所ということになります。

12万人以上を動員したしいいますから、いまだビートルズパワーは衰えを知らずというところでしょうか。

さて、そのコンサートの中で、ポールがピアノの弾き語りで歌ったのが、ビートルズでは最後のシングルとなったバラードの名曲「THE LONG AM\ND WINDING ROAD」

さて、この曲ですが、ご存知のとおりビートルズのラスト・アルバム「LET IT BE」に収録されています。

で、この「LET IT BE」

実は、ビートルズの面々は、あの当時、「ABBEY ROAD」を完成させたところで、ビートルズとしての活動に見切りをつけ、このアルバムを仕上げるのを放棄しちゃってるんですね。

当時の彼らの人間関係は、それくらい冷え込んでいたうわけで、それは、あの映画「LET IT BE」を見ても伝わってきます。

それで、プロデューサーのジョージ・マーティンは、このアルバムの仕上げを、フィル・スペクターに依頼したんですね。

そして、完成して、リリースされたのが、僕たちがよく知るビートルズのラスト・アルバム「LET IT BE」というわけです。

ところが、自分たちで放棄したにもかかわらず、ビートルズの面々は、このフィル・スペクター版の「LET IT BE」がお気に召さなかったんですね。

特にポールは、ご機嫌斜めだったようです。

そしてその中でも、特に、そのアレンジに異議を申し立てたのが、「THE LONG AND WINDING ROAD」。

フィル・スペクターは、このバラードにフルオーケストラのアレンジをかぶせたのですが、これがポールとしては、気に入らなかったんですね。

でもまあ、自分たちが完成を放棄してしまったんだから、しのごのいっても後の祭り。

そして、時は流れて2003年。

その辺の鬱憤をはらすかのように、ポールは、「LET IT BE...NAKED」という、セルフリメイクのアルバムの発表にゴーサインを出します。

NAKED というくらいですから、余計な音はそぎ落とした、これこそが、ビートルズのオリジナルの音ということでしょう。

「俺たちがやりたかったのはこれだ」というわけですね。

もちろん、、「THE LONG AND WINDING ROAD」からは、オーケストレーションは取り去られていたのは、いうまでもありません。

さて、そんな経緯をたどった、このバラードの名曲ですが、このニューヨークシティのコンサートでは、どんなアレンジで演奏されたか。

答えからいってしまいますと、このライブで演奏された、「THE LONG AND WINDING ROAD」は、明らかに、フィル・スペクターのバージョン。

まあ、いまどきは、オーケストラを揃えなくても、それなりの音は、作れてしまいますので、その場にオーケストラが用意されていたわけではなさそうでしたが、完全に、ポールがこだわっていた、「LET IT BE...NAKED」のバンドアレンジンではありませんでした。

僕としては、このあたりがニヤリです。

サービス精神旺盛なポールのことですから、そんな自分のこだわりよりも、あえて、観客が喜ぶアレンジで演奏したということはあるかもしれません。

さて、「THE LONG AND WINDING ROAD」に関して、僕の好みはどうか。

実は、ポールには、申し訳ないけれど、やはりこの曲は、僕個人としては、中学生の頃から慣れ親しんでしまっている、フィル・スペクターのバージョンに軍配が上がります。

このバラードにまつわる、そういう経緯を知識として知ってしまっても、やはり、耳にしみこんでしまっている「音」というのは、そう簡単に、理屈ではひっくりかえらないようです。

これは、今聞いてもやはり同じ。やはり違和感があるのは、NAKED のバージョンの方です。

まあ、ポールも僕も、年を食ったということでしょうかね。

しかし、いずれにしても、この曲は、どちらのバージョンで聞いたとしても、名曲であることには、変わりありませんけどね。