柿沢謙二ブログ

読書「無III 自然農法」

6年前に勤めていた会社の畑で、野菜作りを始めたとき、一番最初に読んだ本が、福岡正信氏の「わら一本の革命」という本でした。

自然農法の創始者が、その深淵さについて語った本でしたが、これがとにかくカッコよかった。

 

「自然を支配しようとしても人間にはできない、ということである。できることは、自然の営みに奉仕することである。自然の節理に従って生きるということである。」

 

自然農法の、3つの原則は、「不耕起」「無農薬」「無肥料」。

とにかく、人間は余計なことをするな。畑に余計な物を持ち込むなというわけです。

人知は、いつでも大きな自然の一部しか見ておらず、自分都合のひとりよがりに終始する。

けして、自然の完璧なプログラムを支配することはできない。邪魔するだけ。

ならば、下衆の勘ぐり休むに似たり。

黙って、自然のやることのお手伝いをしていなさい。

これで、畑からは最高のパフォーマンスが引き出されるというわけですから、農業に足を踏み入れたばかりの百姓見習いには、とても魅力的でした。

その後、青森県のリンゴ畑で自然栽培を成功させた木村秋則氏の本なども読破。

もちろん、慣行農法による野菜作りの本も勉強しましたが、やはり自然農法の魅力には勝てません。

会社を定年退職してからは、農業フェアを通じて、日本全国あちらこちらの農家に見学や研修に行きました。

しかし、地方で大規模に農業をしているところで、自然農法や、有機農法をやっている農家は残念ながら極めて少数派。

そんな農家のご主人に、おそるおそる聞いてみると、回答はほぼ一緒。

 

「趣味で作るならいいけど、商売にはならない。」

 

広い耕地面積で、いかに採算のとれる農業をするかと考えれば、一番高くつく人件費を抑えるために、農薬や肥料や機械は使わざるを得ない。

確かに、農業もビジネスである以上、それもやむを得ないことかもしれません。

福島県の十反もある広い畑で、ファストチェーンに出荷するネギを作っていた農業法人の社長は、GPS搭載で、完全自動制御のトラクターを前にして目を輝かせていましたが、彼はもう完全にビジネスマンの目をしていて、百姓のそれではありませんでしたね。

 

自分の目指す農業は、これではないと思いつつも、悶々として、畑で野菜作りをしておりました。

およそ300坪ほどの畑ですから、一応耕運機も一式揃ってはいるのですが、なんとかセッセと体は動かせば、農作業は手作業でやつていける広さです。

自然農法とまではいきませんが、無農薬で、化学肥料は使わず、有機肥料を使っての野菜づくり。

作った野菜は、畑の脇に作った直売所で販売していたのですが、去年の暮れには、メルカリでも出品してみることにしました。

ネット販売すれば、直売所で売る値段に、当然ながら配送手数料が付くわけです。

単価の安い野菜ですから、ほぼその配送料は、野菜の実単価以上というになりますね。

直売所で300円程度のものが、メルカリに出品すれば800円ということになります。

近くのスーパーに行っても、そんなに高い野菜はありません。

こりゃ売れないだろうと思っていたのですが、蓋を開けてみたら、出品した野菜は見事に完売。

あっという間に売り切れてしまいました。

開いた口がポカンでした。

まず、頭に浮かんだのは、新型コロナの影響。

スーパーに買い物に行くリスクも恐れ始めた、東京の奥様たちが買ってくれたのだろうという推測です。

一過性のものかとも思いました。

しかし、メルカリのやり取りで、購入者のメッセージを見ると、意外と多かった反応が、出品した野菜のタイトルに入れた「無農薬」という一語についてでした。

欲を言えば、「自然農法」「有機野菜」くらいは書きたかったところですが、厳密に言えば、我が畑の農法はこれには当たりません。

一応、野菜ソムリエの資格は取っているので、そこは正確に書けるギリギリが「無農薬」まで。

これで、プロの農家の野菜とは、差別化を図ろうとしたわけです。

F1のタネも使わず、固定種の種を使い、無農薬、無肥料で野菜を作ると、どうしても野菜の個体は綺麗な大きさに揃いません。

形もサイズも凸凹。早生晩生もまたバラバラです。

なかなか、主婦が見慣れている、お行儀のいいスーパーの野菜のようにはいきませんので、ここは腹を括って、そのまんまを写真に撮って出品したのですが、ここでまた面白い現象が起きます。

比較的綺麗に揃って並べられたパッケージよりも、明らかに、不揃いのものをギュウギュウに詰めたパッケージの方から売れていくんですね。

どうやら「無農薬野菜」を購入する人は、それで作った野菜がどういう形状になるかはご存知のようだ。

つまり、安全で美味しい野菜なら、多少ブスで、しかも値段が高くついても、買ってくれる人は潜在的にいるらしいぞということがわかってきました。

さあ、こうなると、今年の野菜作りが俄然楽しみになってきました。

そして、再び我が脳裏に蘇ってきたのが、福岡正信氏の自然農法。

彼のような肝の座った自然農法は、我が畑の環境ではなかなか難しいものがありますが、それでも、そこにどれだけ近づけるかが、メルカリでの野菜の売り上げに大きく影響してくるぞとふみました。

福岡氏は、農業者でもありながら哲学者でもあります。

彼の著作は、4冊ほど持っていますが、どの本も400頁を越す力作。

その深淵な無為自然の摂理に基づく農業理論は、通常の農業指南書とは、明らかに一線を画すものです。

「わら一本の革命」を読んで以来、なかなか2冊目が開けませんでしたが、今回は「無III 自然農法」をチョイス。

当然、本著の前には「I」「II」があるのですが、こちらはかなり哲学色が強い内容なので、今年いっぱい自然農法の実践で揉まれた後で、改めて拝読させてもらうことにいたします。

 

「自然は分解してみてはならない。分解した瞬間から部分はもう部分ではなく、全体はもう全体で はない。部分を寄せ集めたものは全部であり、全体とは異なる。」

 

「農業の本質は、儲ける、儲けないなどということではない。その土地をどんなふうに生かすかが、 最大の問題となる。自然の力を最大限に発揮せしめて上作をすることに目標をおく。」

 

うーん、やはりこの人のいうことは、どうにもいちいちカッコイイ。

百姓初心者としては、シビレマス。

どこまで「無為自然」に近づけるかは分かりませんが、今年も頑張って野菜を作りたいと思います。

読書「武蔵野」国木田独歩

武蔵野

 

「武蔵野の俤は今わずかに入間郡に残れり」と自分は文政年間にできた地図で見たことがある。そしてその地図に入間郡「小手指原久米川は古戦場なり太平記元弘三年五月十一日源平小手指原にて戦うこと一日がうちに三十余たび日暮れは平家三里退きて久米川に陣を取る明れば源氏久米川の陣へ押寄せると載せたるはこのあたりなるべし」と書きこんであるのを読んだことがある。

 

国木田独歩の「武蔵野」の冒頭部分です。

のっけから、馴染みのある地名が並ぶので、おもわずニンマリ。

埼玉県入間郡は、かつての職場のあったところですし、小手指は自宅から会社に通う途中で、何度も通ったところ。

久米川は、仕事で露地の裏の裏まで、さんざん走り回りました。(運送会社勤務)

小手指ケ原の信号角にあるガストでは、よく出勤前にモーニング・セットを頼んでいましたね。

 

「武蔵野」は、国木田独歩が、1998年(明治31年)に発表した紀行文的エッセイ。

父親の職業の影響で、日本各地を転々とした彼は、この「武蔵野」執筆当時は、渋谷に住んでいました。

そして彼は、関東平野独特の自然と、人間の営みが調和のとれた形で共存していた当時の武蔵野の風景を求め、時には朋友を連れ立って、熱心に歩き回ります。

夏のある日、小金井のある茶屋で、老婆に「今時分、何にしに来ただア」といわれる独歩。

(小金井公園は、近くに住んでいたガールフレンドとよくデートしました)

「桜は春咲くこと知らねえだね」

彼は、桜の季節だけではなく、このあたりの夏の風景もまた素晴らしいものだと老婆に、とくとくと説明しますが、やがて諦めます。

これは、よく理解できますね。

旅人として、いろんなところへ行きましたが、たいていはその土地に住む人の多くは、その土地の景勝地には案外行っていないことが多かったりします。

その土地の自然を堪能しようという感性は、その土地に住む人にとっては、もはや当たり前過ぎる日常になっていて、旅人のようにはセンサーが働かないのかもしれません。

しかし、時が流れて、いつかその自然がなくなったり、あるいは、自分が遠く離れるようになって、改めて蘇るものかもしれません。

国木田独歩が、その流麗でリリシズムあふれる文章で語る武蔵野の自然は、明らかに「旅人の視線」です。

 

ちょっと話は脱線します。

 

養老孟翁の本に、自殺した中学生の女の子の日記について書かれた文章がありました。

彼が驚いたのは、その少女の日記には、一切の花鳥風月(自然描写)が書かれていなかったというんですね。

そこに書いてあるのは、自殺の原因となった、学校での出来事に終始としていたといいます。

養老翁の指摘はこうです。

 

「この女の子にとっては、世界の総てが学校だった。その学校が彼女にとって辛い場所になってしまったら、この子は死を選ぶしかなかった。」

 

この女の子が、もしも学校とは違う別の世界を持っていたなら、そこへ逃げ込むことで、精神のバランスは保てたかもしれない。

「いじめ」の問題は今に始まったことではありません。

人類はこの問題と、実は長年付き合ってきました。

あるいは、昔のいじめの方が、今よりもっと陰惨だったかもしれません。

ただいえることは、昔の人たちの周囲には、街にでさえ、今よりもはるかに豊饒な自然があったこと。

人間の社会とは別の「自然」という世界が、誰にとってももっと身近にあったということです。

つまり辛いことがあれば、誰もがそこへ逃げ込めた。

都会から自然が消えていったということと、都会の子どもたちの、いじめによる自殺が急激に増えたこととはけっして無関係ではないというのが、養老氏の指摘。

明治の文化人・国木田独歩がそうであったとは思いませんが、プロフィールをWiki した限りでは、ここにいたるまでの独歩は、妻とともに極貧生活を送っています。

そんな彼が、鬱屈した日々の暮らしのストレスから、つかのま解放されるために、自然と向かい合い、その浪漫あふれる文章を磨くことで、精神のバランスを保っていたこと、はなんとなく想像が出来そうです。

 

閑話休題。

 

首都圏で育った人たちの誰もがそうでしょうが、その母校の校歌には、必ず「武蔵野」という言葉が使われていたと思います。

では、国木田独歩のいう「武蔵野」というのは、どこからどこまでをいうのか。

これは、本文から引用。

 

「そこで僕は武蔵野はまず雑司谷から起こって線を引いてみると、それから板橋の中仙道の西側を通って川越近傍まで達し、君の一編に示された入間郡を包んで円く甲武線の立川駅に来る。この範囲の間に所沢、田無などいう駅がどんなに趣味が多いか……ことに夏の緑の深いころは。さて立川からは多摩川を限界として上丸辺まで下る。八王子はけっして武蔵野には入れられない。そして丸子から下目黒に返る。この範囲の間に布田、登戸、二子などのどんなに趣味が多いか。」

 

東京近郊に住むものにとっては、勝手知ったる名前が、120年以上も前のエッセイに、これでもかと登場してくれるので、嬉しくなってしまいます。

ちなみに、僕が現在住む川越も登場。

独歩によれば、このあたりはどうやら武蔵野エリアの北限のようです。雑司が谷や板橋には、学生時代の友人が下宿していましたね。

甲武鉄道というのは、今の西武鉄道の前身。

所沢や田無も、勤めていた運送会社のホームグラウンドでしたので、お庭のようなもの。

八王子が武蔵野に入らないというのは意外でした。

目黒から神奈川寄りになると、ちょっと遠くなりますが、まだビジュアルは浮かぶ範囲。

 

「東の半面は亀井戸辺より小松川へかけ木下川から堀切を包んで千住近傍へ到って止まる。」

 

武蔵野東部になると、このあたりは、今度はわが父が家族と共に、若かりし頃住んでいたあたりです。

古い写真を見ると、このあたりの風景はよく出てきますね。

 

本作は、最初「いまの武蔵野」というタイトルで書かれていたそうです。

明治の「いま」ということになりますが、それでもその頃の武蔵野は、江戸時代以前の見渡す限り原野のような風景ではなかったはずです。

武蔵野の風景の名物いえば、やはり雑木林。

関東の雑木林といえば、主にクヌギやコナラなどの広葉樹で人工的・意図的に作られた林です。

つまり、雑木林は人間と自然のコラボレーションによる里山の風景。

北海道の原生林も知る国木田独歩が、より武蔵野の風景に詩趣を感じるのは、やはりそこに人々の息遣いを感じるからでしょう。

 

考えてみれば、人間と自然を分ける必要なんてもともとなかったわけです。

人間も含めて自然と考えるのは、むしろ当然のことでした。

これを分けて考えるようになってから、「環境」なんて言う言葉が生まれたのかもしれません。

 

さて百姓は、冬は家で読書する時間が長くなります。

恥ずかしながら、完全に太りましたね。

このコロナ騒動でまた、非常事態宣言も発令され、遠くへはいくなという行政からのお達しですが上等。

春になって、野菜作りが始まるまでは、近場の「武蔵野」をしっかりと散策して、シェイプアップすることにします。

読書「おばけの正体」井上円了

柳田國男の「遠野物語」を読んでいるうちに、頭の片隅で、チラチラと浮かんでいた人物がいました。

その人物とは、井上円了という、明治時代の哲学者。

この人何を隠そう、我が母校東洋大学の創始者ですね。

その節は、大変お世話になりました。(なにせ、5年も通わせていただきましたので)

しかし在学時代から、本日に至るまで、恥ずかしながらこの井上翁の著作に触れたことはありませんでした。申し訳ない。

しかしこの方が「妖怪博士」と言われていたことだけは、承知していました。

 

「なるほど。井上円了は、哲学者でありながら、なかなか粋な研究をしていたもんだ。」

 

どこかで、そんな思いだけは持っていました。

本作が執筆されたのは大正3年。西暦で言えば1914年。

ちょうどヨーロッパで、第一次世界大戦が始まった頃です。

「おばけの正体」とはまるで児童文学のタイトルのようですが、実は彼の妖怪研究の集大成とも言えるべき一冊が本作です。

 

「妖怪学」というからには、「ゲゲゲの鬼太郎」でお馴染みの妖怪たちが、図鑑のようにズラリと並べられた解説本だとばかり思っていましたが、本作はさにあらず。

著者は、日本全国から収集した、妖怪の仕業と思われる超常現象の記事や情報が、実際はそうではない単なる見間違いや勘違い、フェイクの産物であるということを、その当時の科学的知見を総動員して、片っ端から論破していきます。

これがなかなか痛快。

一項ずつは短いのですが、まずは思わせぶりなタイトルで引きつけておいて、軽くその正体を明かし、身も蓋もない結論をサラリと提示しては、最後に皮肉をチクリ。

とことん、妖怪やそれにまつわる迷信を打破しまくっていく、ちょっとした「ゴースト・バスター」的語り口です。

妖怪に対しては、あくまで民俗学的見地から接した「遠野物語」での柳田國男のアプローチとは、全く正反対のものでしたね。

 

著者は、妖怪をいくつかに分類します。

まず「仮怪」。

これは、妖怪変化ではないけれど、実際に発生する自然現象。

本書の中で登場してきたのは、蜃気楼や、燐光現象や、不知火などなど。

次に、「誤怪」。

これは読んで字の如く、恐怖心などからくる人間の錯覚や誤解などの心理的要因から発生するもの。

「幽霊の正体見たり枯れ尾花」的な諸々ですね。

そして、「偽怪」。

これは、人間の確信犯。つまり人為的妖怪です。

コックリさんなどは、その一例でしょう。

最後に、「真怪」。

これは、当時の井上円了にも説明できなかった真の超常現象。

妖怪学を深めることで、実は人知では測れない現象もまだ世の中には実際にあるということを、井上は知ることにもなるわけです。

これらを学問的に追求していくためには、当然のことながら、自然科学、医学、心理学、社会学などの広範囲にわたる知見が不可欠で、妖怪学を極めることは、詰まるところ人類の科学の発展に大いに寄与するものだと、結果、井上円了は胸を張ることとなります。

 

実はこの井上円了という人は、教育者としても立派な方でした。

早稲田や慶応といった有名私学は、当時は実学志向。

世の中に出て、即役に立つ学問優先でしたが、井上円了が創立した、我が大学の前身は哲学館。

哲学は、当時から実学とは程遠い煮ても焼いても食えない学問でした。

しかし、こういう学問こそ、貧富の差なく、学習できる環境が必要であることを説き、通信教育なども、日本で最初に始めたのがこの方です。

僕が当時、東洋大学を志望した理由のひとつがその学費の異常な安さでした。

偏差値がどうのこうのは関係なく、この理由ゆえに、両親からは、手放しで合格を喜ばれたことを思い出します。

 

「妖怪博士」井上円了先生には、改めて敬意を評します。

 

読書「遠野物語」柳田國男

遠野物語

 

「鬼滅の刃」が、去年コロナ禍の映画界において、大ヒットしました。

映画の方は見ていませんが、Amazon プライム　で、その前年に放映されたテレビ・アニメ・シリーズは見ています。アニメをワンクールまとめて見たのは、久しぶりでした。

時代は大正。人間対鬼のバトルを描いた和風剣戟です。

なぜこのアニメが、ここまでの大ヒットになったのかは、恥ずかしながらイマイチ理解できないところですが、エンタメの王道である、ホラー系異世界ファンタジーに、時代劇を加味したこのアニメを受け入れるレセプターが、日本人にはベーシックに備わっているのだろうという気はしています。

 

さて、「遠野物語」。

「青空文庫」は、古今東西の古の名著が無料で楽しめるので、真冬の季節の貧乏百姓には願ってもないエンターテイメントです。

本作は、1910年と言いますから、元号で言えば、明治43年に発表された柳田國男による民間伝承をまとめた説話集です。

岩手県遠野市に在住の、佐々木喜善という民話収集家から聞いた話を、柳田國男が119の説話に文章化し編纂した一冊です。

本書を絶賛した三島由紀夫がこう言っています。

 

「日本民俗学の発祥の記念碑ともいうべき名著であるが、わたしはこれを長年文学として読んできた。採訪された聞書の無数の挿話は、文章の上からいっても、簡潔さの無類のお手本である」

 

柳田國男といえば、民俗学の開拓者とも言える、この分野のパイオニア。

明治政府の高級官僚でもあった彼は、農務官僚として、全国を歩き回り「日本人とは何か」を、各地に残る伝承からアカデミックに追及していった人です。

したがって、この人は基本的には学者であって、小説家ではありません。

しかし、彼のその学者としてのアプローチこそが、本作を、小説家の三島由紀夫にして、類稀なる傑作短編小説集だといわせしめている訳です。

 

本作に収録されている説話は多岐にわたります。

河童、座敷童、雪女といった妖怪譚。

山に住むものに対する畏敬。

精霊や、霊界に通じる人々の話。

動物たちを通じての自然界との対話。

 

それらは、決して全てが、この遠野のオリジナルの物語というわけではありません。

元々は、日本全国に伝わる伝承が、この遠野に伝わってきて根付いたフォークロアです。

そして、遠野の街のロケーションが、その一つ一つの説話に、リアリズムと生命を与えるのに最適であったということは間違いなく言えそうです。

まず、この遠野が周囲を山に囲まれた盆地であったということ。

地図を見ると一目瞭然ですが、盛岡や花巻のような大きな街ではなく、遠野は小さな町です。

従って、大都市よりも、はるか眼前に迫る周囲の山々は、遠野の平地民たちに、畏敬の念を抱かせるには充分で圧倒的な風景だったでしょう。

そしてこの小さな町が、東西の交通の要衝になっていたということも大切なポイント。

東は、釜の石へつづく海への道。

西は、花巻へ続く街への道。

南北は、北上山地を縫う山への道。

この街道を、東北各地の伝承が語り部たちが行き来することによって、遠野の民話が次第に土着して形成されていったのでしょう。

遠野は山間の町で、実際には海に隣接していませんが、「遠野物語」の中には、津波に流された女房の霊と、その夫が海岸で遭遇する説話なども登場してきます。

 

一つ一つの物語は、寓話であり、ファンタジーであり、怪奇奇譚ですが、筆者はそれが、フィクションであろうとなかろうと、実在の村の人たちから、実際に収集した話であるということと、そこに自分のフィクションは一切持ち込まず、聞いたままをそのまま書き取るという体には、徹底的に拘りました。

なので、本作には、物語を語った人たちの氏素性が、実に詳細に書き込まれています。

そして、柳田自身も、序文で「自分も亦一字一句をも加減せず感じたるままを書きたり。」と、本作に対する姿勢を宣言しています。

 

一つ一つの説話は、長くても10行足らず。

ちょっと文章に自信のある人であれば、その一話から話を膨らませて、何十頁、あるいは何百頁のファンタジーにすることが可能なものばかりです。

しかし、著者はそれを潔しとはせず、すべての話を、あくまで日本人のルーツを検証するための学問的な素材提供という姿勢で一貫させています。

一才の装飾美辞麗句を排除した徹底的にシンプルで自由な、筆者の文語体の文章が、本作を歴史に名を残す名著にしていることは間違いなさそうです。

 

還暦を越えたばかりの僕の世代では、この「遠野物語」をビジュアル変換させるベースになっているのは、やはり漫画家水木しげる氏の妖怪ワールドでしょうか。

氏は、この「遠野物語」も、漫画化してくれています。

そして、もう一つは映画。

本書を読みながら、脳裏に浮かんでいたのは、子供の頃に見た大映映画「妖怪百物語」「妖怪大戦争」のビジュアル。

小泉八雲の原作を映画化した小林正樹監督の「怪談」などなど。

そのものズバリの「遠野物語」という映画も、1982年に作られたいますが、こちらは未見。

これから、本作に触れる若い人たちは、やはり冒頭で触れた「鬼滅の刃」のシーンが脳裏に浮かぶのでしょうか。

そうそう、この「遠野物語」には、不思議なことに「鬼」は登場してきませんでしたね。

秋田には、「ナマハゲ」などの伝承もあったはずなのに、ここへは伝わってこなかったのでしょうか。

もしかしたら、柳田國男か、語り部の佐々木喜善に、個人的に鬼に対するトラウマがあったのかもしれません。

 

僕には、霊感やスピリチュアルな能力は皆無で、心霊体験などは悲しいくらいに持っていないのですが、たった一つだけ子供の頃の思い出があります。

それは、祖母が亡くなって、遺体が実家に戻って一晩を迎えた翌朝のこと。

叔父の一人がこういいます。

「ねえ、昨日玄関鍵かけた?」

「かけたわよ。私が」

そう答えたのは、叔母。

「これくらい、開いてたぞ。」

顔を見合わせる二人。

すると、我が母親が、顔色ひとつ変えずにこう言ったんですね。

「おばあちゃんが、出ていったんだよ。」

子供心に、これは妙に怖かったですね。

その夜から、祖母の葬式が済むまでの数日間、まだ小学生だった僕は、夜起きて一人でトイレに行くことが出来なかったのを覚えています。

 

柳田國男は本書の序文でこう言っています。

 

「願はくは之を語りて平地人を戦慄せしめよ。」

 

こういう世界を、鼻で笑って頭から否定するというようなクールな姿勢を、ともすると現代人はとりがちになってしまいますが、そこはもうグルリと一周して、人知で測りきれない恐怖には素直に「戦慄」できる感性を、改めて持ち直したいと思うところです。

 

今世界で猛威を奮っている未知のウイルスCOVID-19 だって、きっと自分たちを「ナメている人」を物陰からそっと狙ってますよ。

読書「なめとこ山の熊」宮沢賢治

なめとこ山の熊　宮沢賢治

 

冬の百姓は、読書でもして、頭に栄養を蓄えます。

そんな貧乏百姓には、「青空文庫」は実に重宝。

学生時代以来、敬遠していた古典の名作も、今の視点で読むとなかなか刺激的です。

 

今回は宮沢賢治の短編童話。

猟師と熊の切ないお話です。

農作物がろくに出来ない山間に暮らす小十郎と七人の家族。

彼には熊を殺して、熊の胆と毛皮を売ることでしか家族を養う術がありません。

猟銃を熊に向けながら、小十郎は心の中で呟きます。

 

「悪く思うなよ。俺はお前が憎くて殺すんじゃない。これしか俺にできる商売がねえからだ。因果な商売だが仕方がねえ。この次は熊になんか生まれてくるんじゃねえぞ。」

 

しかし、殺した熊の胃袋と毛皮を持って町に売りに行っても、荒物屋の親父にはねぎりに値切られて、二束三文にしかなりません。

やむなく、また山に入ってクマを探します。

木の上にいる熊に猟銃を向けて、狙いを定める小十郎。

観念した熊が声をかけてきます。

 

「わかった。この命はお前さんに進呈しよう。ただ、どうしてもやり残したことがある。それを済ませたら、必ずお前さんの家にこの体を持っていくから、2年間だけ待ってくれないか。」

 

小十郎は、クマのこの申し出を承諾します。

そして、2年後のある日、家の外で大きな物音を聞いた小十郎が出ていくと、そこにはあの時の熊が、口から血を出して息絶えていました。

熊は、小十郎との約束を、しっかり果たしにきました。

 

なんだか、この下りが、妙に切なくて、絶句してしまいました。

生きるためにやむなくクマを殺している小十郎。

しかし、そこには、銃を向ける人間にも、向けられる熊にも、お互い自然という生態系の中で生きているということを認め合った、暗黙の相互理解があるわけです。

人間がクマを殺して、肝と毛皮を取ることがあれば、その熊も川を遡上する鮭を捕まえて食べることで、冬籠の栄養分を取る。

これが、全く同じ次元のことであるという了解があるからこそ、小十郎は熊は殺し合うことはあっても、憎み合うことはない。

そこには、決して綺麗事ではない、自然の中で生きるもの同士のシンパシーがあるということです。

とかく、人間様は自然の生態系のそのまた上に君臨して、自由にそれを支配することで、今日の繁栄を謳歌してきましたが、そのしっぺ返しは確実に降りかかってきています。

そして、世界中に巻き起こった環境問題。

しかしこれも、自然を大切にするあまり、保護し過ぎれば、それは人間自身が自然であるということを放棄していることにもなります。

大切なのは、お互いが共生できることを前提とした、そのバランスが取れた関わり方ということでしょう。

人間が、まだ生存本能のみで生きていた時代であれば、そんな難しいことは考える必要もありませんでした。

オーストラロピテクスも、ネアンデルタール人も、みんな食べて、子孫を存続させていくことに必死で、他の動物たちと同じレベルで、自然の生態系を構成していました。

しかし、今や地球の生態系は、ホモサピエンスの一人勝ち。

かつては、生態系の一部だったことは忘れて、今はその王者として君臨しています。

自然との付き合い方なども、とっくに忘れて、地球全体のエントロピーの増加に、日夜拍車をかけているのが実情。

小十郎のように、自分の貧しさは横においてでも、熊の事情にも想いを寄せるくらいの節度がなければ、我が身を捧げる熊など現れる由もないのは当然の話です。

自然との付き合い方の暗黙のルールを、徐々に忘れ始めた感のある人間。

特に、ここ100年ほどは、あるいは、わかっているのに、あえてそれを無視し続けて来た歴史というるかもしれません。

本作から、宮沢賢治の猟師への視線が垣間見れるのは興味深いところ。

そこには、肯定も否定もありませんが、自然はあくまて自然であるということだけは伝わってきます。

さあ、果たして、人間はその中にいるのか、外にいるのか。

 

物語のラストで、小十郎は、熊に殺されてしまいます。

しかし、その熊たちは・・・

 

百姓を始めた身としては、色々と身に沁みる短編でした。

読書「破戒」島崎藤村

1906年と言いますから、明治39年の作品ですね。

時代的には、日露戦争で快勝した日本がイケイケの時代。

富国強兵のスローガンの元、日本がアジアの諸国に先駆けて、近代国家への道をまっしぐらに進んでいた時代。

明治新政府が樹立して、江戸時代の身分制度は、名目上は廃止されていましたが、アメリカの奴隷制度廃止後も、南部での人種差別が根強く燻り続けた事情と同じく、日本でも身分による差別は、被差別部落問題として、特に地方を中心に長く尾を引くことになります。

江戸時代の身分制度は、よく知られた「士農工商」。

しかし、実情は、士とその下の農工商の間には、大きな隔たりがありましたが、農工商の間にはさしたる格差はなく、まとめて「平民」という扱い。

そして、実は、その平民の下に穢多及び非人というような被差別階層があったんですね。

この歴史は、平安時代からと言いますから、根深いものです。

本作が書かれた頃は、この階層の住民を「新平民」と言って、蔑んでいました。

その他にも出てくるこの賎民階層の呼び名は、「調里」であったり「ヨツ」であったり。

1959年生まれの僕には、どれも聞き馴染みのない隠語でしたが、ただ一つ「同和」という言葉だけは、小学校の道徳の時間に出てきた記憶が微かにあります。

「同胞融和」を省略して、同和問題ですね。

但し、僕が小学生時代を過ごした、埼玉県浦和市(現さいたま市)には、幸いかな、身近に部落差別を意識させる実例はありませんでしたので、あくまでも知識としての記憶しかありません。

「言われなき差別」ということになれば、むしろ映画で散々見てきた黒人差別や、ユダヤ人差別の方が意識下には刷り込まれていますので、どこかそれと置き換えて、本書を読み進めました。

 

本作の主人公は、瀬川丑松。

被差別部落の出身で、穢多という自分の出自を、ひた隠しにして、教師の職についている青年。

しかし、同じ出自を、堂々とカミングアウトして、解放運動を進める思想家・猪子蓮太郎に刺激され、丑松の心中は大きく動揺します。

彼だけには、なんとかその出自を告げようとする丑松ですが、それが出来ないのは、父からの厳しい教えがあるから。

「絶対に、被差別部落出身であることは、口外してはならぬ。」

しかし、猪子蓮太郎が、差別者たちによって殺害された事件をきっかけに、ついに丑松は自分の教え子達の前に立って、今までその身分を隠していたことを詫び、自分が穢多であることをカミングアウトします。

 

物語はこれがクライマックスになりますが、ふと心によぎったのは、今のLGBT問題。

やはり、同じく長い間差別の対象になっていた、性的マイノリティの人たちです。

もちろん、まだまだカミングアウト出来ずに、大きなストレスを抱えている人はたくさんいると思います。

本作の主人公は、最後にようやくカミングアウトすることで、抱えてきた苦悩からは解放されます。

しかし、それは差別から解放されるということではないということもまた事実。

被差別部落出身であろうと、LGBTであろうと、それがいわれなき差別であることは理屈で考えれば明白です。

しかし、これが厄介なのは、その差別意識というやつが、社会を形成して生きてきた人間の太古からのDNAとして、いまだに本能の中に残っているからです。

この本能と戦えるのは、もちろん理性のみ。

理性は学習することでしか、磨かれません。

そして、この武器を持てるのは、今のところ生物界では人間だけ。

どうかどちら様も、こういう格調高い文学に触れることで、そういう理性や知性を大いに磨いて、怪しき「差別」という本能と堂々と戦ってくださいませ。

敵はなかなか手強い。

理性を磨けない人には、ちょっと勝てない相手ですので。

読書「高瀬舟」森鴎外

1916年に発表された、森鴎外晩年の、有名な短編です。

サラリと読めてしまいますが、なかなか重いテーマを内包しています。

高瀬舟は、京都の罪人を、大阪に遠島する小舟のこと。

遠島というのは、言ってみれば護送みたいなことです。

この舟の道行を、担当同心と罪人が、顔を突き合わせていくわけです。

話は、二人の舟でのやりとりを描写した一幕もの。

同心の羽田庄兵衛は、島送りになるのに、妙に晴々しい顔をしているこの罪人喜助が不思議でなりません。

その訳を尋ねると、喜助は答えます。

 

「二百文もの鳥目をいただいた上に、食事までいただいて働けるのは、私にとってはありがたいことです。今の暮らしでは、身を粉にして働いても、お金は私の前を通り過ぎるだけ。

私は今までに、自分の自由になるお金など持ったことがありませんでしたから。」

 

弟と二人だけの暮らしで、辛酸を舐めてきた喜助にとっては、この島流しの生活は、今の暮らしに比べれば、ずっとありがたいというわけです。

庄兵衛は、我が身を振り返ってしまいます。

確かに、乞食同様の暮らしをしてきた喜平よりも、同心である自分の暮らしは人並みだ。

しかし、考えてみれば、その金が左から右に通り過ぎているのは、自分も同じではないか。

増えた収入に応じて、贅沢をすることで、結局手元には残っていない。

喜助よりも豊かな生活をしているはずの自分に、果たしてあの清々しい笑顔はあるか。

 

老子が言うところの、「足るを知る者は富む」です。

どれだけ稼いだところで、それをよしとせずに、欲の皮を突っ張らせると、結局永遠に幸福は得られない。

 

さらに、庄兵衛は喜助に聞きます。

 

「お前は、弟殺しの罪と承知しているが、詳しく聞かせてくれるか。」

 

喜助は、その顛末を正兵衛に語り出します。

 

親を亡くして兄弟二人きりの生活。

二人で、朝から晩まで働いても、いくらの収入にもなりません。

そんな時に、弟が病に倒れます。

その負担は、喜助に重くのしかかります。

それでも、喜助は文句ひとつ言わず、弟の分まで、粉骨砕身に働きます。

ある日、寝ぐらに戻ると、弟が血を流して苦しんでいます。

自分がいなくなることで、兄を楽にしてあげたい。

弟はそう思って、短刀で自分を刺していました。

しかし、死にきれない。

苦痛に顔を歪めながら、弟は兄に懇願します。

この苦しみから、自分を救ってほしい。

この短刀で、自分を殺して欲しい。

喜助は躊躇しますが、弟がもう助からないのはわかる。

覚悟を決めて、喜助はその短刀で・・・

そして、その瞬間を見ていた近所のものが、お役所に届けたという顛末。

 

確かに、弟を殺したのは喜助であることは間違いない。

しかし、これを人殺しとして裁いていいものか。

 

庄兵衛は、朧月夜の高瀬舟で、思わず黙り込んでしまいます。

 

これが、高瀬舟のお話。

 

森鴎外という人は、文学者でありながら、エリート軍医でしたから、戦場でこういう人たちをたくさん見てきたのかもしれません。

江戸時代の「翁草」という随筆集にこの素材を見つけて、「面白い」と思い、高瀬舟の話が出来たと、「高瀬舟縁起」という小文で森鴎外は言っています。

 

この短編が書かれたのは、大正時代の初期。

シーメンス事件で、山本権兵衛内閣が総辞職して、大隈重信内閣が政権を担った時代です。

第一次世界大戦の参戦を、御前会議も国会の審議も経ずに、閣議決定しまったのがこの人。

立憲政治確立の功労者で、早稲田大学を作った人としても有名ですが、この人は内閣総理大臣としては最低でした。

大チョンボが二つもあります。

一つは、史上最悪の選挙干渉を行なったこと。

そしてもう一つはあの悪名高き「対華二十一箇条要求」です。

落ち目の中国に対して、ほとんど恫喝に近い悪ノリで、領土の割譲と内政干渉まで要求したものです。

外務省が、築き上げてきた外交努力を踏み躙るような、大隈独断の蛮行でした。

欧米列強からも、アジアの帝国主義のトップランナーとして、認められつつあった我が国の立ち位置に、完全に慢心していたのがこの人ですね。

ここから、日本と中国の、長い長いギクシャクが始まります。

 

これを軍医として、内部から見ていた森鴎外ですから、彼は大隈総理に、言いたかったんじゃないでしょうか。

 

「足るを知れ!」

マイブーム世界史

ことの初めは、畑で野良仕事をしながら聞いていたyoutubeの動画「池上彰の現代史講義」

90分の講義が、全14回。

高校の時の世界史は、確か第二次世界大戦の前で、時間切れ打ち切りになっていた記憶ですので、その補講のつもりで聞いていました。

 

ところが、これが意外にも面白かったんですね。

 

気がつけば、畑仕事の手を休めて、気になった事件をWiki で検索。

池上氏が熱弁しているように、今のニュースを理解するには、現代史の知識は不可欠というのに大きく納得。

これを一気に聞き終えてしまうと、今度は俄然、それ以前の歴史にも興味が湧いてきました。

昔から、一度ハマり始めると止まらなくなります。

　世界史といえば、高校時代は、人物の名前と、事件の名前と、西暦をひたすら覚えなければならない暗記科目として敬遠していました。

大学受験の社会科は、一般常識でも多少点数が取れると判断して、政治経済を選択していましたので、僕の世界史との繋がりは、とりあえずそこまででした。

　百姓ですから、畑作業をやらないわけにはにはいきませんので、野良仕事をしながら流し聞きできる手頃な動画はないものかと色々と、「世界史」を検索ワードにして、YouTubeを探しておりました。

ヒットした中には、オリエンタルラジオの中田敦彦の「youtube大学　世界史」などもあったのですが、やはりパフォーマンス自慢の芸人の動画は、ジイサンの耳にはちとやかましい。

カズレーザー氏や、予備校教師のチャンネル、世界史自慢の一般教養系のユーチューバーのチャンネルもあるにはありました。

しかし、どれもピンと来ません。

色々と探して、最終的に見つけたのが、「世界史20話プロジェクト」でした。

YouTubeで受けられる無料の世界史授業です。

世界史を、高校の世界史Bにそって、内容を網羅的に20のカテゴリーに分けて全200回の授業を動画にしたプロジェクト。

一回は、およそ30分前後。

基本は、講師が黒板に板書していきながら解説していくという、高校の授業でお馴染みのスタイル。カメラはフィックスです。

もちろん、畑作業をしながら、iPhone で聞いているので、音声のみの聴講となりますが、講師が黒板に文字を書いていくあの懐かしい音と、その間がなんとも心地よい。

他の動画のように、うるさい広告も何故か入りません。

(YouTubeの広告の仕組みは、よくわかっていません)

畑作業中は、指先はたちまち泥まみれになりますので、そう度々iPhone をいじれません。

でも特に操作しなければ、順番にエンドレスに続いて講義が聞けるのも、このシリーズは極めて嬉しいところ。

講師の方も、いかにも世界史の教師といった30〜40代の男性の方で、妙にパフォーマンスに走らないのもよろしい。

もしかして、この動画を、給食後の午後の教室で聞いていたら、うつらうつらと舟を漕いでしまうのかもしれませんが、こちらは体を動かして野良仕事をしながら聴いておのますので、その心配はありません。

気がつけば、アウストラロピテクスから始まった世界史の授業は、現在第14話のフランス革命まで進んでいます。

 

高校時代に勉強をした世界史を面白いと思った記憶はありません。

しかしこの年齢になって改めて聞いてみると、これがなぜか意外にも面白い。

なんでかなと考えてみました。

ハタと思いあたったのは、やはり映画です。

高校時代では、まだ数えるほどしか映画は見ていません。

しかしその後、大学生になってからは、授業はサボって、浴びるように映画を見ていました。

会社勤めを始めるようになってからは、映画館にはいかなくなりましたが、代わりにビデオですね。

とにかく映画はずっと見続けてきました。

その中でも、史劇は個人的には結好きなジャンルだったんですね。

スペクタクルといえば、今でこそ、SFやマーベル映画の独壇場ですが、60年代までのハリウッドでは、古代史劇の専売特許でした。

旧約聖書の時代、モーゼの出エジプトを描いたのは「十戒」。

両手を広げると、真っ二つに裂ける紅海のシーンが有名です。

帝政ローマの時代、迫力の戦車競争が圧巻の「ベン・ハー」

(両方共に主演は、チャールトン・ヘストン」

それから250年後の共和政ローマの時代。

奴隷達の反乱を描いた「スパルタカス」。

アメリカの南北戦争時代を背景にした大傑作「風と共に去りぬ」

中世イタリアを舞台にしたシェイクピア戯曲が原作の「ロミオとジュリエット」(オジサンの世代では、なんといってもオリビア・ハッシーがジュリエットを演じた1968年版です。)

清朝最後の皇帝溥儀の数奇な運命を描いた「ラスト・エンペラー」などなど。

歴史映画は、基本的に、どの国が作っても製作費をたっぷりかけた大作になることが多いので、見応えは十分。

結構楽しませてもらってきました。

しかし、悲しいかなその映画の中身や俳優は覚えていても、その時代背景となると、これがまるでわかっていなかったんですね。

例えば、1961年に作られた「エル・シド」というアメリカとイタリアの合作歴史映画があります。

主演は、ハリウッド史劇の顔と言ってもいいチャールトン・ヘストン。

相手役は、ソフィア・ローレン。

この映画を僕は、中学生時代にテレビで前後編に分けて放映されたのを見ているのですが、主演がチャールトン・ヘストンということもあって、この年齢になるまで、これはローマ時代が舞台の映画だとばかり思い込んでいました。

しかし、とんでもない。

この映画は、中世のスペイン。レコンキスタの時代のイベリア半島が舞台の映画だったんですね。

この手の思い込みが、今回の世界史の授業を聞いていると、案外たくさんあるということがわかってきました。

要するに、高校卒業後に数多く見てきた歴史映画の記憶は、世界史の知識としては、あくまで点なんですね。

これが、改めてこの世界史の授業を、ノートに線を引くように、時代の流れとして聞いていくと、思わぬところで、その点とぶつかって、映像という太い線になっていくんですね。

これが結構快感。なんだか、わかったような気にさせてくれるというわけです。

「おお、これはあの映画の、あのシーンじゃん。」

というわけです。

 

映画だけではありません。

読書もそう。

改めて、iPadに在庫してある貯蔵書を検索してみると、「世界史」というキーワードでヒットした本が17冊もありました。

もちろん教科書はありません。

どれも、世界史の裏話的な小ネタを集めた本ばかり。

どうやら、なんのかんのといって、元々が世界史は嫌いじゃなかったようです。

これも、現在　YouTubeの授業と並行しながら、改めて片っぱしから読み直している最中です。

 

ヒットラー、ムッソリーニ、スターリンの登場によって、独裁政治は今ではあってはならぬ政治形態であるということが常識になっています。

しかし、遠いローマの時代には、何事も決められず、いざという時の対応が遅くなる元老院による共和政から、少人数支配の三頭政治へ。

そして、さらにシーザーによる独裁政治へと、現在の民主主義に至る道とは、時代が逆に進んでいったのは、興味深いところ。

　フランス革命は、1789年に民衆がバスチーユ牢獄を襲撃して始まり、マリー・アントワネットがギロチンで処刑されておしまいの話だとばかり思っていましたが、授業を聞いていると、どうやらその後の展開の方が断然面白い。

王様が権威を失い、共和政になり、市民が皇帝を選ぶというナポレオンの第一帝政時代を経て、また共和政になり、再び王政復。またまた共和政に戻り、挙げ句の果ては、パリ・コミューンで社会主義も経験するという、そのドタバタぶり。

フランス革命は、民衆による王政打破の革命というよりも、むしろその後に展開された、あらゆる社会体制を取っ替え引っ替えするジタバタぶりの方が、より楽しいわけです。

 

授業は、この後、この前に聞いた「池上彰の現代史講義」の部分ともかぶっていきますから、畑で仕事をするのも楽し区なってきますね。。

 

実は、読書に関して言えば、ある時期から、小説はずっと避けていました。

理由は簡単。

のめり込みやすいので、読みだすと止まらなくなるのが分かっていたからです。

おそらく、しょっちゅう睡眠不足で目を真っ赤にして会社に行っていたでしょう。

車を運転するのが仕事でしたから、これでは危ないわけです。

ですからサラリーマン時代には、隙間時間にチョコチョコ読めるような、雑学系の本ばかり読んでいました。

世界史関係の本にしても然り。

 

「ここが一番面白い! 世界史の舞台裏」

「これだけは知っておきたい　世界史100の大事件」

「映画で楽しむ世界史」

「世界史　悪女のミステリー　歴史はスキャンダルから作られる」

「世界史迷宮のミステリー　闇に葬られた怪事件を暴く」

「大雑学10 世界史を彩る大恋愛」

「世界史おもしろこぼれ話　楽しみながら歴史に強くなる本」

 

などなど。

 

しかし、よくよく考えてみると、世界史とは、人類史上最も長い、大河小説と言えるのかもしれません。

要するに、実際の世界史は、物語として、縦にも横にも繋がっているんですね。

今まで見てきた歴史映画は、それのいいとこ取りだったわけです。

考えてみれば、いい歳をして、エライものにハマったものです。

しかし幸いにもサラリーマンは卒業していますのでよしとしましょう。

 

毎度のことながら、飽きるまではマイブームということで。

 

菅総理もコロナ対策で色々と大変でしょうが、改めて世界史を勉強してみるのも、今後の政権運営のためには、よろしいかと思いますよ。

是非、お勧めいたします。

少なくとも、あなたと同じようなことをした歴史上の人物が、いったいどういう運命を辿ったかは、大いに参考になると思います。

 

ね、スガーリン。

 

老子ふたたび

 

老子

 

「柔をよく剛を制す」

 

記憶を辿ると、僕が一番最初に触れた老子の金言は多分これでしたね。

当時の人気スポ根ドラマ「柔道一直線」に感化されて、中学に入ってから始めた柔道。

一度ハマると凝る性分でしたので、柔道の生みの親・嘉納治五郎翁の本などを読み漁りました。

「柔をよく剛を制す」は、ここに出てきましたね。

もちろん、それが「老子」にある言葉だとは知らずに覚えていました。

当時は、チビでしたので、いつか自分よりデカい相手を投げ飛ばすんだと、日々練習に励んでいました。

 

「大器晩成」

 

学校の成績は、あまり良くありませんでしたので、この言葉は、その言い訳に、ちょいちょい借用していました。

 

「千里の道も一歩から」

 

もちろん、これも老子の言葉とは知らずに、水前寺清子の「三百六十五歩のマーチ」を歌っておりました。

 

さて「老子」です。

 

「老子」は、以前にも、岬龍一郎氏による「老子　心が安らぐ150の言葉」を読んでいますが、今回はドリアン助川著による「バカボンのパパと読む老子」「同・実践編」の二冊を、務めていた会社の社長からいただいて、再び2300年以上前の中国いにしえの超極上の「ぼやき」に触れておりました。

どこか、肩の力の抜けた、老子の悠然としたスピリチュアに触れていると、僕のような、軽佻浮薄な人間には、なんとも心地よい。

「あんたはそれで上等」と、優しく肩を叩かれているようで、ゆるゆると、思わずその世界に長居をしてしまいます。

特に、去年からは、30年務めた会社を早期退職をして、老後の展望などほとんどないまま、勢いだけで、百姓生活を始めています。

おかげで、人と会うこともほとんどなくなり、ほぼ毎日を、野良仕事に明け暮れています。

収穫した野菜は直売所でも販売しますが、今のところ大半は自給自足用。

どこに遊びに行くこともなく、家と畑を往復しているだけの毎日ですが、日々野菜達や自然と向かい合う暮らしは、案外悪くありません。

おかげで、巷のコロナ騒動とも、ほとんど無縁。

こうして、世の中から、完全にドロップアウトしてみると、この老子の言葉は、ますます心に沁み入ってきます。

中国の家庭では、みんなが集う大広間には、論語の掛け軸がバーンと飾られているけれど、それぞれの寝室の枕元には、そっと老子の本が置いてあるといいます。

これを、建前と本音ということで片付けてしまうと、論語を書いた孔子に怒られてしまいそうですが、やはり儒教には、どこか都市社会で生きていくようになった人間達のためのメンタル武装の趣があり、「無理してるなあ」感が、僕にはヒシヒシ感じらてしまいます。

儒教の思想は、中国から日本に渡り、巡り巡って、我が国の道徳教育にも、色濃く影響を与えています。

 

「お父さん、お母さんを大切にしましょう。」「年上の人には、礼を尽くしましょう。」「しっかり勉強して、偉い人になりましょう。」

 

確かに、これらを否定するつもりはありませんが、やはりどこか窮屈です。

それに、年齢を重ねて、世の中を斜にしか眺められなくなってくると、これらの言葉は、結局のところ、国の偉い人たちにとっての都合の良い思想を、言葉巧みに国民に刷り込んでいる方便に過ぎないぞと思えて仕方ありません。

というよりも、放っておくと、人間はこれとは全く真逆の方向へ流されていく生き物だからこそ、それを戒めるために儒教の思想が生まれたんだろうと考えるのが自然だと思えてしまいます。

社会を維持するために便利なので、儒教が利用されてきたとすれば、孔子の教えは、まさに都市社会のための哲学と言えます。

人間という、ややこしい生き物を、集団的に制御するのに必要な学問が儒教と考えると、論語が今なお、都市生活者に愛され、圧倒的に多くの人に読み継がれていることは理解できます。

読み継がれているという点では、老子は確かに今でも論語には遠く及びません。

それは、世界中のあらゆる国で、都市への一極集中が進行し、農村が過疎化しているという傾向と無関係ではないでしょうね。

しかし、こちらが都市生活から離れて、ひとたび百姓になってみると、話は違ってきます。

老子の教えは、以前よりもより、ずっとこちらの深い心の奥に響いてきます。

というよりも、百姓になったからこそわかることがたくさんあって愕きました。

論語が都市の論理だとすれば、老子は間違いなく、自然と向き合う農村生活者のための思想指南書と思えます。

たった5500文字。

原稿用紙にすれば、わずか12枚程度の、2300年前の竹簡に記された漢字の海が「老子道徳経」です。

もちろん、僕のような凡人には、いくら読んでもその深淵には辿り着けないかもしれませんが、この先まだ何度かは、読み返すことはあるでしょう。

これまでにも、いろいろな方達が老子の解説はされています。

しかし、その解釈は、微妙にそれぞれ違います。

でも、それはそれでよし。

老子の金言は、読んだ者のフィルターを通して、アウトプットされたものでいいということです。

結局のところ、老子の解釈は、押し付けられるものではなく、読んだ人それぞれの解釈でいいということ。

この辺りの「ゆるさ」が、読んでいて非常に心地の良い原因だと踏みました。

老子の金言は、自分の人生に落とし込んでこそ、初めて理解ができること、発見できることが多くあると、ドリアン助川氏も、バカボンのパパの言葉を借りて言っています。

 

老子の根幹をなす思想は、「道(タオ)」です。

言ってみれば、タオとは何かを説明しているのが「老子道徳経」です。

しかし、その第一章には、明確に書いてあります。

「タオとは、言葉では到底説明できないもの」

つまり、老子では、タオとはどういうものかを多く説明はしてはいますが、結局最後までそれがなんであるかという答えは述べていません。

「全宇宙のリズム」

「自然の法則」

「生命力の源」

確かに色々な説明は出てきますが、それが何かは、何回か読んでも、悲しいかな、今現在の僕の頭では理解できません。

でも、無理するな、それでいいよと老子は言ってくれています。

老子を読むのには、それでなんの問題もないということです。

そもそも、老子に何回か触れただけで、その真奥を理解したと思ってしまうこと自体が老子の哲学に反しています。

それを、知ったかぶりをして、教養としてひけらかしたりすることの方に大きな問題あり。それこそ愚の骨頂。

老子は、それをゆるく戒めています。

つまり、この教えは、その人の体内で消化されてなんぼ。

経営者には経営者。

サラリーマンにはサラリーマン。

そして、百姓には、百姓の老子解釈があっていいということでしょう。

 

「無為自然」

 

いまだに、わかるようで、わからない老子の言葉ですが、百姓だからこそ実感できることもあります。

春に植えた野菜の種や苗は、夏から秋にかけて実ります。

そして、収穫が終わると、種や種芋を残して、彼らは枯れていきます。

枯れた枝茎は、そのまま耕した土に埋めれば、腐葉土になって、翌春に植える野菜の栄養になります。

カラカラに乾燥させた枝茎を燃やせば、最後にそれは灰汁になって、これもまた畑の肥やしになります。

畑で育てた野菜は、その閉ざされた系の中で、太陽や雨などの自然の恩恵を受けながら、見事なほど無駄なく循環しています。

ところが、百姓はこのサイクルの中に、自分の都合で無断で乱入していきます。

水やりや草むしりの軽減のために、マルチというビニール化学製品を畑に張り巡らせます。

収量を人為的に増やすために使う大量の化学肥料。

雑草の除去や、害虫駆除のために使用する農薬。

これらの人工物は、当然のことながら、自然の中では循環することはありません。

収穫が終われば、畑にはボロボロになったマルチの残骸が残り、農薬は土壌にも野菜にも残ります。

異様に甘かったり、種がないなどの消費者のニーズに合わせた品種改良や、物流や店頭販売に効率の良い野菜を作るためのF1交配種も、人間の都合による自然への介入です。

一百姓として、これらを全て否定するつもりはありませんが、少なくとも「無為自然」の考え方からは、大きく外れている農法であるという後ろめたさは捨てきれません。

我が畑では、化学肥料、除草剤、農薬は使用しませんが、園芸センターで売っているF1交配種は買ってきますし、マルチは使用します。

そういう人間だって、自然の一部ではないかという思いはありますから、どこまでが「無為自然」の範囲かというあたりは常に悩ましいところではありますが、少なくともこの自然のサイクルを、その外側からコントロールしようなどと思い上がってしまうと、これは明らかに、老子の言うタオからは外れてしまいそうです。

 

「すぐに役立つものは、すぐに役立たなくなる」

 

これも老子の中にあるエッセンス。

自然が長い年月をかけて作り上げてきたサイクルは、そう簡単には崩れませんが、人間が作り出したものは、確かに速効性こそありますが、長い目で見ればやはりその場限り。

そのサイクルは短く、あっという間に陳腐になってしまい、作り出した時には予想もしていない副作用が起こってくる。

それでもその恩恵を長い間受け続けてきた身としては、今更偉そうなことを言っても怒らてしまいそうですが、残り短くなった人生においては、せめて可能な限り、無為自然に寄り添っていきたいところ。

老子の哲学は、百姓という道を選んだ自分の人生の「言い訳」としては、誠に優れものです。

とにかく、読んでいて、ホッとさせられます。

ありがたや、ありがたや。

これからも、力になってくれそうです。

時折読み返しては、少しずつタオの正体に近づいていきたいところです。

 

老子を著した人物については不明な点も多く、確定はしていないそうです。

中国の歴史書「史記」を描いた司馬遷も断定はしていませんが、「老たん」という人物がその候補の一人。

この人は、周という国の書庫に勤める役人でした。

戦争に明け暮れる国に嫌気がさして、世捨て人になった老たん。

国境の関所を、牛に乗って通ろうとした時、役人に頼まれて、そこに何日か滞在して書いたというのが「老子道徳経」です。

それを役人に渡すと、老たんは、牛に跨って、また何処の空の下へ向かって、風のように、去っていったとのこと。

彼がどういう旅の暮らしをしていたのかは、想像するしかありませんが、以降は天涯孤独の身であったはずの老たん。

図らずも、似たような境遇になった者として、是非とも、我が部屋にお招きして、畑でとれたばかりの野菜料理でも食べていただきながら、老酒でも酌み交わし、人生について語り合いたいところ。(僕は酒はダメなのですが)

孔子先生では、とっつきにくくて、こちらが萎縮してしまいそうですが、老子翁であれば、こちらもリラックスして、コミュニケーションできそうです。

 

映画のポスターを貼り散らかしてある部屋には、フェデリコ・フェリー二監督の「道」のポスターも一枚。

イタリア語の原題は、もちろん”LA STRADA” ですが、なんだか”TAO”と読んでしまいそうで苦笑いしております。

読書「タネが危ない」野口勲

 

野菜を作っている青梅の畑から、車で15分のところに野口種苗店があります。

「固定種の種だけを売っている」ということは知っていましたので、畑でまくタネは、ここで買ったものを使用しています。

今はありませんが、最初に行った頃には、店先に掲げてあった「火の鳥」の看板が少々異様に写りました。

はて、タネと手塚治虫の関係は?

それは本書の第一章を読むと明らかになります。

僕も、雑誌「COM」に連載されていた「火の鳥」は、本屋の息子として、愛読していましたので、著者と虫プロの関係は面白く読ませていただきました。

 

さて、タネのお話。

もともと、野菜というものは、人間による品種改良の歴史の産物でした。

バイオテクノロジーなどなかった時代の品種改良の基本は、よく出来た個体の選別による純化。

いろいろな食物を食べてみて、食べられそうなものを選んでいき、そのタネを採取しては、タネをまき、その中からさらに美味しい個体のタネをとって育て、それを繰り返して次第に固定種にしていく。

そして、そのタネが、人の移動と共に、世界中を旅していき、その土地の風土や環境に順応した、新しい野菜に変化していったわけです。

その意味では、野菜は、人間が人間のために、手を加え続けてきた歴史の上に存在する食べ物。

言ってみれば、その成り立ちそのものが、ある意味では「人工の植物」ということになります。

人間にまだ知恵のない頃は、自然環境依存の栽培方法でした。

しかし、20世紀になってからの人口の爆発的な増加により、自然栽培の野菜だけでは食料として、人間を賄いきれなくなってきました。

そこに登場したのが、チッ素肥料。

開発したのは、これによりノーベル賞も受賞したフリッツ・ハーバー。

(この人は、後にナチス党に入党しても毒ガス兵器も開発してしまいますが)

この肥料の登場により、野菜の生産性は驚くほど向上し、人類は飢餓から救われます。

しかし、この辺りから、農業には科学の手が伸び始め、都市化の拡大により、経済の論理も介入。

次第に、素朴な「美味しい野菜づくり」の基本は歪められていくことになります。

農業が、個人農家の手を離れ、巨大な産業になり、大手企業の手に委ねられるようになるにつれ、野菜に求められるようになったのは、揃いの良さと見栄え。

物流の都合にサイズが合わせられ、農地効率にも適したものが「良い品種改良」ということになってきました。

そして、このために、大手を振るうようになったのがバイオ・テクノロジー。

人間の知恵が育ててきた野菜の歴史を考えると、どこまでが許される範囲かを考えるのは悩ましいところですが、遺伝子組み換えやら、雄性不稔に放射能を使用する技術があるなどと知ってしまうと、さすがに眉間にシワが寄ってしまいます。

農薬や除草剤、それに化学肥料などもそう。

農業で食べていくための方法として、これを否定する気持ちはサラサラありません。

こういった技術があるからこそ、我々は季節に関係なく、ありとあらゆる野菜を毎日買うという恩恵を受けられるわけです。

ただ、こういった人間の技術が自然のサイクルに介入することによって、いつかその生態系に影響し、大きなリスクに育っている危険性だけは覚悟しておく必要があるように思います。

 

本書には、世界的なミツバチの減少への危惧と、筆者によるその仮説が書かれていました。

しかし、その原因は解明されていません。

アインシュタイン博士がこう言っているそうです。

 

「もしハチが地球上からいなくなると、人間は四年以上生きられない。ハチがいなくなると、受粉ができなくなり、そして植物がいなくなり、そして人間がいなくなる。」

 

これをアハハと笑うか、ああ恐ろしいと考えるか。

 

人間社会のすったもんだは、野菜には関係ありません。

彼らは、自然のサイクルの中で、必死になって、自分たちの種の残そうとしているだけ。

そして、人間もそのサイクルの中で、野菜を食べることにより、それを排泄して、それをまた肥料にするという行為を繰り返して、その子孫を残そうとしています。

人間もその自然のサイクルの一員であると考えれば、ある程度はそこに介入することは許されるでしょう。

但し、もはや人間は、その自然サイクルの外側にいて、そのサイクルを支配している立場なのだと驕ってしまうと、いつか自然からしっぺ返しを喰らう気がします。

 

人間の欲にはキリがありません。

そこに利益が発生して、それによって潤う人が発生し、その人が権利を握ってしまうと、残念ながらもう自己抑制は働かなくなります。

かくして、野菜のタネの運命は如何に。

 

ここまで書いてくると、原発問題とも、この構図はそっくりだと気がつきます。

そこに、既得権益が出現してしまうと、それがたとえどんなに大きなリスクを伴おうとも、もはや後戻りはできない。

同じですね。

 

おっと、百姓がそこまで考える必要はないな。

失礼しました。

ただ、一つだけ僕にも明快に理解できることがあります。

それは、全ての人が、固定種の種を使って、自分で食べる野菜は、自分で作るようになれば、今ある農業問題は、ほぼ解決するということ。

野菜作りに、経済の理屈を持ち込むから、話はややこしくなります。

美味しくて、旬の健康的な野菜が食べられればそれでいい。

自分で野菜を育てて、タネをとって、また育てる。

これを繰り返していれば、野菜はその土地に順応して、自然とおいしくなっていく理屈です。

大きさはバラバラで、どいつもこいつも個性的ですが、旬にとれる野菜は、どんなにブスでも、間違いなく美味しい。

どうやら、これだけは間違いなし。

 

今シーズンも、「野口のタネ」を使ってはいますが、まだ恥ずかしながら採種をしたことはありません。

その管理となると結構繊細な仕事のようなので、うまくできるかどうか。

 

今のところ、それが「悩みのタネ」です。